서왕진 의원(조국혁신당, 비례대표)은 9월 3일(화) 국회의원회관 4간담회실에서  더불어민주당 박주민 국회의원, 서울대학교 AI 연구원 국제팬데믹 인텔리젼스 센터(IPSAI, 센터장 전영일)와 공동으로 「코로나19 재확산 대응 전략 모색을 위한 국회 토론회」를 개최했다.

  200여 명의 보건의료·감염병 전문가, 보건정책 입안자들이 온·오프라인으로 참석한 이번 토론회에서 “엔데믹 상황에서 선제적 대응을 하지 않을 경우 재확산이란 새로운 위기가 시작이 될 수 있다”는 경고가 나왔다. 

  기조발표를 맡은 전영일 센터장은 3천6백만 명의 누적확진자 중 만성 코로나19 후유증(롱코비드) 환자는 9~25%, 즉 최소 324만 명에서 최대 9백만 명으로 추산되는데, “밀집접촉이 확대되는 개학 및 추석 이후인 9월 말~10월 중순 사이에 대폭 재확산할 가능성이 크다”고 경고했다. 추석전 선제적인 예방조치를 취하지 않을 경우, 확진자가 한주에 32만~39만 명, 입원환자는 2천9백~3천2백 명 규모로 급증할 수 있어 최소한 공공장소 마스크 사용 의무화와 고위험군의 빠른 치료제 사용, 백신접종율 2배 확대 및 확진자 자택격리 의무화 등 예전의 방역 정책을 다시 작동시켜야 한다”고 주장했다. 

이 같은 전문가의 우려는 모든 발표자의 공통 사항으로 데이터에 기반한 과학적인 예측과 동시에 보다 적극적인 방역 조치, 예방 백신 및 치료제 보급 등이 시급하다고 목소리를 높였다. 

  이효정 경북대 교수는 현재 국민들이 우려하고 있는 치료제 부족 사태와 관련해 “연말까지 60세 이상의 고위험군에게 필요한 치료제 분량은 확보되어 있으나 필요 지역과 대상에게 시의적절하게 활용될 수는 방안이 마련되어야 한다”고 지적했고, 박상민 서울대 교수는 예방접종이 확진을 막진 못하지만 확진시 다양한 후유증의 강도를 낮출 수 있어 단지 감염병 확산 방지만을 위한 것이 아닌, 개인의 건강 안전을 위해 예방접종이 꼭 필요하다고 강조했다. 

  참석한 전문가들은 현재의 의정갈등과 응급실의 의료위기 문제를 언급하면서 “그동안 구축된 코로나 방역 시스템과 지역 역학조사관 등 중요 인적 자원이 소멸되지 않도록 중앙정부와 지방정부의 지원이 절실하다”며, “만성 코로나19 환자들의 후유증에 대한 체계적 정책이 마련되지 않을 경우 국가의 보건·경제·교육의 복합 위기가 증폭되어 GDP의 1%, 즉 약 27조 원의 GDP 감소까지 발생할 수 있다”며 우려를 나타냈다. 

서왕진 의원은 토론회 폐회사에서 “국가의 사회경제적 위기의 경우 매우 복합적이어서 융합적 접근과 해법이 필요하다며, 최대 명절 추석을 앞두고 코로나19 감염병 재확산 위기를 대응하기 위한 다양한 주체들의 참여와 증거에 기반한 논의가 의미있는 토론이었다”며 “지난 4년간의 구축되고 성과를 냈던 중요한 K-방역의 경험과 노하우, 인적 자원과 시스템, 예산 등이 후퇴하지 않도록 하고 지속성을 유지하여 국민의 생명과 안전을 지키는 국회 차원의 노력을 하겠다”는 의지를 밝혔다. 

이번 토론회는 유투브 서왕진TV(https://bit.ly/3TgNopT)와 서울대학교 AI연구원 홈페이지(aiis.snu.ac.kr)에서 확인할 수 있다. 

[ 한강조은뉴스 배명희 기자 ]